Chaque année, entre novembre et mai, plusieurs routes départementales du Cantal deviennent impraticables : le Pas de Peyrol (1 589 m), le col du Pertus, le col de Serre ou encore le col de Cabre sont fermés à la circulation par arrêté préfectoral. La question revient systématiquement dès les premiers flocons : quels cols du Cantal sont ouverts, lesquels sont fermés, et quand rouvrent-ils ? Ce guide rassemble les dates habituelles, les sources officielles à consulter en temps réel et les précautions à prendre pour traverser le massif cantalien en toute saison.
Dans cet article
- Le Pas de Peyrol (D17) est fermé en moyenne de début novembre à fin mai, parfois début juin selon l’enneigement
- Le département du Cantal gère le déneigement de plus de 3 500 km de routes avec des équipes mobilisables 24 h/24
- Les cols au-dessus de 1 200 m d’altitude sont presque tous concernés par une fermeture hivernale réglementaire
- Le site Inforoute 15 du Conseil départemental donne l’état en temps réel de chaque tronçon
- Les équipements spéciaux (chaînes ou pneus hiver) sont obligatoires du 1ᵉʳ novembre au 31 mars dans 48 communes du Cantal
- La réouverture printanière dépend du cumul neigeux : certaines années, le Pas de Peyrol a rouvert dès mi-avril, d’autres pas avant début juin
Sommaire
- Les cols du Cantal concernés par une fermeture hivernale
- Dates habituelles de fermeture et de réouverture
- Tableau récapitulatif : altitude, route et période de fermeture
- Suivre l’état des routes en temps réel
- Équipements obligatoires et réglementation hivernale
- Conseils de conduite sur les cols en conditions hivernales
- Itinéraires alternatifs quand les cols sont fermés
- Cols du Cantal à vélo : le bon calendrier
- Ce qu’il faut retenir avant de partir
Les cols du Cantal concernés par une fermeture hivernale
Le massif cantalien, vestige du plus grand stratovolcan d’Europe, culmine au Plomb du Cantal à 1 855 m. Les routes qui franchissent ses crêtes et ses vallées glaciaires atteignent des altitudes où l’enneigement rend la circulation dangereuse, voire impossible, plusieurs mois par an. Voici les principaux cols soumis à fermeture hivernale dans le département du Cantal (15).
Le Pas de Peyrol (1 589 m) est le col routier le plus élevé du Massif central. La D17 qui le franchit relie Salers au pied du Puy Mary et constitue le point de passage emblématique de la route des crêtes. C’est aussi le col dont la fermeture est la plus longue : en moyenne six mois par an.
Le col de Serre (1 364 m), sur la D680, relie Murat à Dienne. Il est généralement fermé de mi-novembre à mi-avril, mais reste parfois praticable plus longtemps grâce à un profil moins exposé au vent.
Le col du Pertus (1 309 m), sur la D3, permet de rejoindre la vallée de la Cère depuis le versant ouest. Sa fermeture intervient habituellement fin novembre et la réouverture courant avril.
Le col de Cabre (1 528 m), situé sur la D39 entre Lavigerie et le cirque de Falgoux, subit une fermeture hivernale comparable à celle du Pas de Peyrol. Ce col offre un panorama exceptionnel sur la vallée du Mars mais reste l’un des derniers à rouvrir au printemps.
Le col d’Entremont (1 210 m), sur la D59, est un passage entre les vallées de la Jordanne et de Mandailles. Sa fermeture est plus courte, de l’ordre de trois à quatre mois.
Le col de Font de Cère (1 294 m), sur la D67, relie le Lioran à la vallée de Brezons. Il est fermé en général de décembre à mars ou avril.
D’autres cols secondaires, comme le col de Légal (1 230 m) ou le col de Rombière (1 075 m), sont parfois fermés temporairement lors d’épisodes neigeux intenses, sans faire l’objet d’une fermeture saisonnière systématique.
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Dates habituelles de fermeture et de réouverture
Il n’existe pas de date fixe pour la fermeture et la réouverture des cols cantaliens. Chaque année, le Conseil départemental du Cantal prend des arrêtés en fonction de l’enneigement constaté, des prévisions météorologiques et de l’état de la chaussée après le dégel. Voici néanmoins les fourchettes que j’observe depuis une quinzaine d’années de traversées régulières du massif.
Fermeture automnale. Les premiers cols ferment généralement entre la dernière semaine d’octobre et la mi-novembre. Le Pas de Peyrol et le col de Cabre, les plus hauts, sont presque toujours fermés avant le 15 novembre. Les cols situés entre 1 200 et 1 350 m ferment plutôt entre fin novembre et mi-décembre, sauf hiver précoce.
Réouverture printanière. Le déneigement commence dès que les conditions le permettent, souvent à partir de fin mars ou début avril pour les cols les plus bas. Le Pas de Peyrol rouvre en moyenne autour du 20 mai, mais certaines années exceptionnelles ont vu une réouverture dès mi-avril (comme en 2024), tandis que d’autres années, le col est resté fermé jusqu’à la première semaine de juin. Le col de Cabre suit un calendrier similaire, avec parfois une semaine de décalage supplémentaire.
La réouverture du Pas de Peyrol est un événement très suivi localement. Les équipes du département travaillent pendant plusieurs semaines avec des engins de déneigement lourds pour dégager la D17. Le cumul de neige au sommet peut dépasser 3 à 4 mètres certains hivers, créant des murs de neige spectaculaires le long de la route.
Pour les cyclistes qui planifient une sortie sur les cols mythiques du Cantal à vélo, la fenêtre fiable se situe entre début juin et mi-octobre. Avant ou après, un coup de fil au Conseil départemental ou une consultation d’Inforoute 15 est indispensable.
Tableau récapitulatif : altitude, route et période de fermeture
Le tableau ci-dessous synthétise les informations pour les principaux cols routiers du Cantal. Les périodes indiquées sont des moyennes observées : elles varient chaque année en fonction de l’enneigement réel.
| Col | Altitude | Route | Fermeture moyenne | Réouverture moyenne | Durée de fermeture |
|---|---|---|---|---|---|
| Pas de Peyrol | 1 589 m | D17 | Début novembre | Fin mai | 6 à 7 mois |
| Col de Cabre | 1 528 m | D39 | Mi-novembre | Fin mai / début juin | 6 à 7 mois |
| Col de Serre | 1 364 m | D680 | Mi-novembre | Mi-avril | 4 à 5 mois |
| Col du Pertus | 1 309 m | D3 | Fin novembre | Avril | 4 à 5 mois |
| Col de Font de Cère | 1 294 m | D67 | Décembre | Mars / avril | 3 à 4 mois |
| Col d’Entremont | 1 210 m | D59 | Décembre | Mars / avril | 3 à 4 mois |
| Col de Légal | 1 230 m | D59 | Variable | Variable | Fermeture ponctuelle |
À noter : le tunnel du Lioran (1 153 m, RN122) reste ouvert toute l’année. C’est le seul passage garanti entre Aurillac et Murat en plein hiver, et il constitue l’axe principal de traversée du massif.
Suivre l’état des routes en temps réel
Avant de prendre la route en direction d’un col cantalien, surtout entre octobre et juin, il est impératif de vérifier l’état de la chaussée. Plusieurs sources officielles permettent de le faire.
Inforoute 15. C’est la source la plus fiable et la plus actualisée. Ce service du Conseil départemental du Cantal publie en temps réel l’état de chaque tronçon routier départemental : ouvert, fermé, enneigé, verglacé, déneigement en cours. La carte interactive permet de visualiser d’un coup d’œil la situation sur l’ensemble du réseau. Je recommande de le consulter systématiquement le matin même du départ, car la situation peut changer en quelques heures en montagne.
Bison Futé et le site de Bison Futé du ministère des Transports fournit des informations routières nationales, y compris les fermetures de cols. Les données sont parfois moins détaillées que celles d’Inforoute 15 pour le réseau départemental, mais elles complètent l’information sur les axes nationaux.
Les panneaux d’information variable. Plusieurs axes routiers du Cantal sont équipés de panneaux lumineux, notamment sur la RN122 aux approches du Lioran. Ils indiquent les conditions de circulation et les éventuelles obligations d’équipements.
Les webcams. Certaines communes et stations de ski disposent de webcams orientées vers les routes d’accès. Elles permettent de juger visuellement de l’état de la chaussée, même si elles ne remplacent pas une information officielle.
Quand je planifie un itinéraire de plusieurs jours dans le Cantal, je vérifie Inforoute 15 chaque soir pour anticiper le programme du lendemain. En période de transition (avril-mai, octobre-novembre), les conditions peuvent basculer d’un jour à l’autre.
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Équipements obligatoires et réglementation hivernale
Depuis la loi Montagne, entrée en vigueur le 1ᵉʳ novembre 2021, les véhicules circulant dans certaines communes de montagne doivent être équipés de dispositifs hivernaux entre le 1ᵉʳ novembre et le 31 mars. Dans le Cantal, 48 communes sont concernées par cette obligation, selon la liste publiée par décret sur Légifrance.
Les équipements acceptés sont les suivants :
- Pneus hiver (marquage M+S, ou idéalement 3PMSF) sur les quatre roues
- Pneus quatre saisons portant le marquage M+S
- Chaînes métalliques ou chaussettes à neige pour au moins deux roues motrices (à avoir dans le coffre si les pneus ne sont pas hivernaux)
En pratique, sur les routes des cols cantaliens, je recommande fortement les chaînes métalliques en complément de pneus hiver. Les pentes peuvent atteindre 10 à 12 % sur certains tronçons (montée vers le Pas de Peyrol côté Mandailles, par exemple), et la neige tassée ou le verglas rendent la progression très difficile sans chaînes.
Les amendes en cas de non-respect sont de 135 €, et le véhicule peut être immobilisé. Mais au-delà de l’amende, c’est surtout le risque d’accident ou de blocage qui doit motiver l’équipement : un véhicule en travers sur une route de montagne étroite bloque toute la circulation et complique l’intervention des engins de déneigement.
Pour les amateurs de raquettes dans le Cantal, le trajet d’accès aux départs de randonnée passe souvent par des routes de montagne partiellement enneigées : les équipements hivernaux sont alors indispensables même si l’on ne franchit pas un col.
Conseils de conduite sur les cols en conditions hivernales
Même quand un col est officiellement ouvert, les conditions de circulation en hiver dans le Cantal exigent de la prudence. Le massif est soumis à des vents violents, des chutes de neige soudaines et du verglas, y compris sur des tronçons qui paraissent dégagés.
Avant le départ :
- Vérifiez l’état des routes sur Inforoute 15
- Faites le plein de carburant : les stations-service sont rares en altitude
- Emportez une couverture, de l’eau, une lampe torche et un téléphone chargé
- Prévenez quelqu’un de votre itinéraire et de votre heure d’arrivée prévue
Sur la route :
- Roulez en douceur : accélérations, freinages et braquages progressifs
- Maintenez une distance de sécurité doublée par rapport aux conditions normales
- Utilisez le frein moteur en descente plutôt que la pédale de frein
- Allumez vos feux de croisement même en journée pour être visible
- Méfiez-vous des zones d’ombre en sous-bois ou en versant nord : le verglas y persiste longtemps après le lever du soleil
En cas de blocage :
- Ne quittez jamais votre véhicule sauf danger immédiat
- Allumez vos feux de détresse et placez le triangle de signalisation
- Appelez le 112 (numéro d’urgence européen) ou le 17 (gendarmerie)
La géologie particulière du stratovolcan cantalien crée des vallées en étoile autour du sommet. Chaque vallée a son propre microclimat : il peut neiger côté Mandailles alors que le versant de Salers est dégagé. Cette variabilité rend les prévisions locales d’autant plus importantes.
Itinéraires alternatifs quand les cols sont fermés
La fermeture des cols ne signifie pas que le Cantal est inaccessible en hiver. Le réseau routier principal reste ouvert et déneigé en priorité, et plusieurs itinéraires permettent de traverser le massif ou de rejoindre les vallées sans emprunter les cols fermés.
La RN122 et le tunnel du Lioran. C’est l’axe vital du département, reliant Aurillac à Murat et Saint-Flour. Le tunnel, percé à 1 153 m d’altitude, évite le franchissement du col en surface. Il est ouvert 365 jours par an et fait l’objet d’un déneigement prioritaire sur ses accès. C’est le passage obligé en hiver pour traverser le massif d’ouest en est.
La D922 par la vallée de la Cère. Depuis Aurillac, cette route descend vers Laroquebrou et permet de rejoindre le Lot ou la Corrèze sans passer par un col de haute altitude. Elle reste praticable en hiver sauf épisode exceptionnel.
La D920 vers Saint-Flour. En contournant le massif par le sud, via Maurs et Entraygues, on rejoint la vallée du Lot puis Saint-Flour sans franchir de col. L’itinéraire est plus long mais fiable en toute saison.
Pour ceux qui souhaitent profiter des paysages hivernaux sans prendre de risque routier, les voies vertes et véloroutes du Cantal offrent des parcours en fond de vallée, et certaines cascades du Cantal sont accessibles même en hiver, avec des conditions de marche adaptées.
Cols du Cantal à vélo : le bon calendrier
Les cols cantaliens attirent chaque année des cyclistes venus chercher des montées exigeantes dans un cadre préservé, loin de l’affluence des grands cols alpins ou pyrénéens. Mais la fenêtre d’ouverture est plus courte qu’on ne le pense, et il faut planifier sa sortie avec soin.
Période optimale : mi-juin à fin septembre. C’est la plage pendant laquelle tous les cols sont ouverts et les conditions météorologiques les plus favorables. Les températures au sommet du Pas de Peyrol oscillent entre 8 et 18 °C en été, avec un vent parfois soutenu qui accentue la sensation de froid en descente.
Mai et octobre : fenêtre incertaine. Certaines années, le Pas de Peyrol est ouvert dès la mi-mai ; d’autres, il faut attendre début juin. En octobre, les premières neiges peuvent survenir dès la deuxième quinzaine. Si vous planifiez une sortie à ces périodes, consultez Inforoute 15 la veille et prévoyez un itinéraire de repli.
Les profils de montée les plus recherchés, comme le Pas de Peyrol par le versant de Mandailles (12 km à 6,5 % de moyenne) ou le col de Neronne depuis Fontanges, sont détaillés dans notre guide des cols mythiques du Cantal à vélo.
Un conseil pratique : partez tôt le matin en été. Les orages de montagne se forment souvent en début d’après-midi sur le massif, et la descente d’un col sous la pluie, sur une chaussée rendue glissante, demande une vigilance maximale. La prévision locale de Météo-France par commune permet d’anticiper ces risques heure par heure.
Pour les randonneurs qui envisagent le GR400 autour du Puy Mary, la problématique est similaire : les étapes de crête ne sont praticables que lorsque les cols routiers voisins sont eux-mêmes ouverts, ce qui confirme la fenêtre de juin à octobre.
À retenir
- Consultez Inforoute 15 le matin même de votre départ pour connaître l’état réel des cols, même au printemps ou en automne
- Équipez votre véhicule de pneus hiver et de chaînes du 1ᵉʳ novembre au 31 mars dans les 48 communes concernées par la loi Montagne
- Privilégiez la RN122 et le tunnel du Lioran pour traverser le massif en hiver : c’est le seul passage garanti toute l’année
- Pour le vélo, visez la période mi-juin à fin septembre pour être certain que tous les cols sont ouverts et praticables
- Gardez toujours un itinéraire de repli en tête : les conditions en montagne cantalienne changent vite, même en dehors de l’hiver
Questions fréquentes
Quelle est la date d’ouverture du Pas de Peyrol ?
Le Pas de Peyrol (D17, 1 589 m) rouvre en moyenne autour du 20 mai, mais la date exacte varie chaque année en fonction du cumul neigeux. Certaines années, la réouverture a eu lieu dès mi-avril ; d’autres, il a fallu attendre début juin. Consultez Inforoute 15 pour connaître la date précise de réouverture.
Quels cols du Cantal sont fermés en hiver ?
Les principaux cols fermés en hiver sont le Pas de Peyrol (1 589 m), le col de Cabre (1 528 m), le col de Serre (1 364 m), le col du Pertus (1 309 m), le col de Font de Cère (1 294 m) et le col d’Entremont (1 210 m). La fermeture s’échelonne de novembre à décembre selon l’altitude.
Où consulter l’état des routes dans le Cantal en temps réel ?
Le site Inforoute 15, géré par le Conseil départemental du Cantal, est la source la plus fiable. Il affiche en temps réel l’état de chaque tronçon routier : ouvert, fermé, enneigé, verglacé ou en cours de déneigement. Le site Bison Futé complète l’information sur les axes nationaux.
Faut-il des chaînes pour circuler dans le Cantal en hiver ?
Oui. Depuis la loi Montagne (1ᵉʳ novembre 2021), les véhicules circulant dans 48 communes du Cantal doivent disposer de pneus hiver ou de chaînes/chaussettes à neige entre le 1ᵉʳ novembre et le 31 mars. En pratique, les chaînes métalliques sont fortement recommandées en complément de pneus hiver sur les routes de montagne aux pentes marquées.
Peut-on traverser le Cantal en voiture en plein hiver ?
Oui, grâce à la RN122 et au tunnel du Lioran, ouverts 365 jours par an. Cet axe relie Aurillac à Murat et Saint-Flour et bénéficie d’un déneigement prioritaire. Les routes de fond de vallée (D922 vers Laroquebrou, D920 vers Maurs) restent également praticables sauf épisode neigeux exceptionnel.
Quand peut-on faire les cols du Cantal à vélo ?
La période fiable pour gravir tous les cols cantaliens à vélo s’étend de mi-juin à fin septembre. En mai et en octobre, certains cols peuvent être ouverts, mais les conditions restent incertaines. Il est conseillé de vérifier l’état des routes la veille et de prévoir un itinéraire alternatif.
Camille Vaissière est rédactrice tourisme basée à Aurillac. Elle arpente le Cantal et l'Auvergne depuis quinze ans, des villages classés de la Châtaigneraie aux crêtes du Puy Mary, et couvre le patrimoine, la randonnée, la gastronomie et les traditions du département.
Sources
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